「Wednesday Nomikai」でオージーたちとFriendship！

こんにちは！シドニーナビです。やっぱり外国にいて不安になったのが、頼れるのが現地の仲間。友達がいるってやっぱり心強いもの。誰か言語交換できる人とお知り合いになりたいなぁ、なんて思って探していたら、語学スクール「La Lingua」のスタッフの方が「うちの日本語クラスの生徒たちが集まる飲み会があるようですよ」その飲み会の幹事のToddさんを紹介してくれました。

Todd さんに「水曜日の夜８時過ぎから11時ころまで毎週集まっているんですよ。来てみませんか？」と誘われ、集会の場所になっているというグレースホテルの奥にあるアイリッシュパブに行ってみました。するとそのお店の入口のテーブルにいる30人ほどのグループの中から日本語が。そこに Todd さんも混じっていました。

「どうぞ！」と空いている席をすすめられ座ります。みんな数人ずつのグループになって、わいわい話しています。見たところ、東洋人（日本人なのか、チャイニーズなのか分からないので）と西洋人（たぶんオージーでしょう）が４：６くらい。オージー率が高いです。中には、日本語を教える先生も参加していました。

自分の飲み物は自分で買う、シンプルなスタイル。もちろん、お店の外の席なので、注文しなくてもＯＫです。場は皆さんお酒が入るごとにハイになってきますが、別にここでは自由におしゃべりしているだけで、何か特別なことをするわけじゃありません。純粋に皆さん「日本人と話すチャンスを作りたい」ということで参加している人で成り立っているようです。

★Peter　
「語学センターで日本語を勉強してたんだけど、それだけでは物足りなくて。この会を数年前に始めたんです。でもね、何年やっても日本語はハードル高いね。（コピー紙にビッシリの単語表を見せなら)今日も実はこんなに分からない日本語があったんですよ。困りましたね。」

★Todd（幹事さん）
「弁護士です。家内は日本人ですが、常に日本語のブラッシュアップを求めて、この会にもだいたいフルで参加しています。皆さん、私の顔を見たら、声をかけてください。いつでも歓迎します！」

★Herman＆Mari
２人はカップル。 Herman 「僕はチャイニーズ。でも、日本語は学生のころから習ったんだ。今晩は珍しく参加したけど、楽しい集まりだと思うよ。これからも続いてほしいね」、 Mari 「今、旅行関係の仕事をしていますが、彼をパートナーとして、しばらくはシドニーで暮らす予定です。食べ歩きは大好きですよ。ナビさん、取材に連れて行って！(笑)」

★Alex
学校で日本語とフランス語を勉強しているインドネシア系の青年。役所で経理の仕事をしていて、日本へ旅行をする時に役立つと思って習っているが、それ以外にも話す機会をと思ってここ数か月、この会に顔を出しているのだとか。

★Saul
「シドニー大学で日本語を勉強しました。メジャーは建築です。四国の高松にある大学で１年間、ワーホリしてました。オーストラリア料理のレストランで働いていた。それから、鹿児島、東京も行きました。日本の面白いところ？そうだなあ、小さな場所に高い建物を作ること。五重の塔？いえ、歴史建築じゃなくて、カーパーク。エレベーター式になっていて、何十台も停車できる。あんな工夫が面白い国だと思ったね。」

★Kaori
「今のところ、この会のアイドル的存在です！出席率が高いことで有名ですが、トッドによると、ナンパされたいからだ、っていわれそうですね。ここには日本に興味を持っている人に会えるから嬉しいですね。」

★Brett
トム・クルーズに似のなかなかのハンサムボーイは、アメリカはクリーブランドから来た留学生。「14歳の時、奈良でホームステイしていて、それ以来その家族と毎年交流をしていました。そんな経緯から大学は大分の立命館アジア太平洋大学へ。１年前からシドニーで大学院生やってます。卒業してアメリカに戻ったら不動産関係の仕事をするつもり。オーストラリアは海が海がきれいで大好きさ」

★ Mikel
37歳 。「半年前からこの飲み会に来てるね。英語教師、しているんですが、以前、鹿児島県の田舎の小中学校で、外国語指導助手、ということで派遣されていました。日本はお寿司、おいしいね。食文化に特に関心があります。日本人女性はどうか？いや、僕はJapanese boy のほうが好みだね(笑) 」

★ クリス
30歳。「ボクは札幌のすすきので外国人ホストやってました(ウソ)。いえ、英語教師として札幌に派遣されていました。僕、日本語、あまり上手じゃないから、みなさん、英語でお話ししましょう！」

★ Jason (マレーシア系華僑)
「小学校で習った日本語のクラスがユニークなクラスで好きだったので、それ以来、勉強を続けています。今は28歳。企画マネージャーをしています」この日参加した日本人のGirlfriendと、そのお友達計３人から「笑顔がカワイイ」などとすっかりアイドルになっている彼でした。

★ David
この飲み会の中で、ひときわ輝いていたイケメンアニメーター。「今日で５回目の参加。ここでは友達できるし、日本語も練習できるからいいです。そのうち日本に住んでみたいですね。だってオーストラリアとは全然違うところ、多いから。沖縄が面白いかも」ちなみに、好きなアニメは「アキラ」なのだそうです。

★ Cam 鄭　(香港人)　
ちょっとアグネスチャン似の彼女は香港出身で７歳の時にシドニーに移民をしたそう。「よく日本人に間違われるので、日本語ができないと困ると思い、習い始めました(笑)。アニメーターを仕事にしているのですが、私はオタクではありません。７回日本に行きましたが、今年の夏は３か月お休みをもらって、東京の知人宅にホームステイするのを楽しみにしています。」

★ kei
お母さんが沖縄の人だという彼、けっこう上手な日本語を話せますが、ちゃんと勉強しはじめたのは2004年からだとか。彼女募集中、なのだそうです。

★ Rowena
とっても落ち着きのある方だな、と思っていたら、法律事務所で働くキャリアウーマンでした。2007年、仕事を投げ打ってまで行った九州留学の記憶が忘れられず、今度は日本で仕事をすることを目論んでいるのだとか。英語で会話しようとすると「日本語でオネガイシマス」という積極性は、さすがに国際派の香港っ子。

★ Briony
コスプレ系の容姿 。「これ、ゴシックカルチャーっていうの」という彼女は、この場ではどうみてもコスプレ好き。「変身するのは好きですか」と質問すると「私の友達ではコスプレファンがたくさんだけど、私はやらない」とかいいながら、シドニーで開かれるアニメ、コミック関係のイベントには必ず出かけていくらしい。

★ Cameron
とてもジェントルマンに見えた彼はIT企業に勤めるビジネスマン。日本語はけっこう使いこなしていました。あまりゆっくり話せませんでしたが、「やっぱりココは日本人の知り合いができるからいいよね」としきりにうなずいていました。

★ Mark
「ウマカツです！」と自己紹介。彼は中国語がとても上手で「Mark」の漢字の充て字が「馬克」なのでウマカツだった、というわけ。2007年は北海道をバイクツーリング旅行したので、今年以降は九州、四国と制覇したいそうです。Nomikaiとの付き合いはあまり長くないそうですが、ここのところ、毎週来ているそうです。

★ Daniel　
見るからに「オタク」している彼はやっぱりゲームマニア。「最近のフェイバリットは？」Game cubeの「チビロボ」だそう。「とてもレアなゲームで、前は日本でも人気があったハズだったんだけど…」と、そのシャイで物静かな様子に反して、日本語理解力と会話力はかなりのもの。PSPでは「ロコロコ」「パトポン」がお気に入りで「パトポンはトクにオモシロイ。表現するのはムズカシイんですが、ドラムたたいて戦わせるンデス」とゲームのことには特に饒舌に。wiiも持っているそうで、「マリオギャラクシー」が気に入っているとのこと。ちょっとお腹が気になるようなのでWii fitにチャレンジしたら？とアドバイスすると「アレハゼンッゼンダメデス」とのこと。ゲーム機でダイエットする、っていうマジメすぎるのはあまりお気に入りではないようです。
あ、つい Daniel クンのご紹介が長くなりましたが、このオタクオージー、レアな人なので、つい長話してしまいました。ちなみにアニメやドラマも昔からチェックしていたそうですが、生の日本語にはあまり触れておらず、数年前にアキバに買い出しに行った時、あまり日本語が通じなかったので、やっと真面目に日本語を勉強する気になったそうです。が、日本カルチャーどっぷり浸かっていた彼にとっては、マスターはそれほど苦労ではなかったようです。ちなみに彼の職業はなんとソフトウェアのプログラマーなのだそう。ビックリ！

というわけで本当にいろんな「濃い」キャラクターがそろっていて、たいへん楽しめました。このNomikai、いつでも誰でも参加ができるので、「こんばんは！」と声をかければ、誰もが気さくに席をすすめてくれます。日本びいきのオージーたちですから、きっと打ち解けるのも早いと思いますよ。また、日本語がカンペキじゃない人も多いので、英語で会話するチャンスでもあります。 以上、シドニーナビの穴場交流レポートでした！