日帰りドルフィンウォッチングツアー！

こんにちは、シドニーナビです。皆さんイルカは好きですか？ナビは大のイルカ好き！オーストラリアに来た目的のひとつが野生のイルカを見ることと言っても過言ではありません。というわけでさっそシドニー近郊でイルカが見られる場所として有名な「ポートスティーブンス」へ、イルカに会いに出かけてきました！

シドニーからポートスティーブンスまでは車で約2時間半。自力で行くのはちょっと手間なので、てっとりばやく日帰りツアーに参加してみることに。今回のツアーではドルフィンウォッチング以外にAustralian Reptile Parkという動物園に行ったり、砂丘での砂すべりもできるのでさらに楽しみです。

ツアー当日。最寄の場所でAM8:00にピックアップしてもらい、カジノで有名なStar Sityまで行ってツアーバスに乗り換えます。Star City前はバスターミナルになっていて、いろんな方面に向かうバスや乗客でいっぱい！大きなツアーバスに乗り込んで乗客が全員そろったら、いよいよツアー旅行のスタート！
ハーバーブリッジを通過したり外の景色を楽しんでいたのも束の間、早々と眠りに落ちたナビ。目がさめした時は最初の目的地、Australian Reptile Parkに到着していました。

Reptile Parkというのでてっきり爬虫類しかいないのかと思いきや、カンガルーやワラビーにカラフルな鳥、いろんな生き物が。入口でエサをくれたので、あちこちでまいて楽しみました。爬虫類君たち、思ったよりエサに食い付きがいい！

こぢんまりとしたアットホームなかんじのParkでした。見学時間が40分ほどしかなかったのが残念！でも次に肝心のイルカが待っていると思うと、ここでのんびりはしていられない！
そしてまたしばらくバスは走り、ちょうどお昼頃にポートスティーブンスに到着。

同じバスの参加者のツアー内容も様々で、ランチ付きのツアーの人もいればなしの人も。ナビはランチなしのコースなので、船乗り場のそばのショッピングモールで出発前に腹ごしらえ。いろんなお店があるのでお昼には困りません。

＜家族でホリデーに来る人も多いらしく、子供向けの遊び場もちらほら。＞

PM13:30、いよいよドルフィンウォッチングのボートが出発。ナビ達ツアー客が乗ったのは3階建ての比較的大きなボート。お天気はくもり。イルカに会えるかな、ドキドキ・・・！
ボートはゆーっくりと沖に向かって進んでいきます。船内では「イルカ遭遇率95％以上！」の頼もしいアナウンス。

波の向こうに背びれが時々見えたり隠れたりしています。こんなにすぐに見れるなんて！
感激しつつ、もっと近くで見たいなぁと思っていると・・・

＜ボートの中にはフリーのコーヒー・紅茶・クッキーが置いてありました。＞

うっ、これは確かに・・・！でこぼこ道をガンガン進む4WD！車の中では体が左右にぶんぶん揺られ、お尻がシートから跳ね上がる時も！でもなんだか遊園地のアトラクションみたいで楽しい！

＜ガイドさんに滑り方のコツを教えてもらったら・・・＞

＜GO！かなり斜面が急な上に距離も長い！＞

＜着地ー！上手な人は最後も転ばず着地してました。＞

Stockton Beachにはラクダもいましたよ。

しばし砂すべりを楽しんだら4WDでバスに戻って、これにて本日の観光は終了！帰りのバスでまたまたすっかり爆睡し、CITYへ帰ってきたのは19：30頃でした。